Водокольцевые вакуумные насосы - это механические вакуумные насосы, в которых вращается эксцентрично посаженное колесо с радиальными лопастями. Рабочая жидкость (вода) под действием центробежных сил отбрасывается к стенке корпуса, образуя водяное кольцо и рабочую камеру насоса (свободное от воды серповидное пространство внутри кольца).
Газ откачивается в результате изменения объема каждой из ячеек между лопастями ротора.